Su padre fue José Manuel Mourinho Félix, quien en su juventud jugó al fútbol en la posición de portero y posteriormente fue entrenador de fútbol. El anterior campeón, el Valencia de Rafa Benítez, terminó en la quinta posición. El Atlético de Madrid, que regresaba a la Primera División entrenado por Luis Aragonés, solo alcanzó la duodécima posición en la temporada de debut de Fernando Torres en la élite. En la jornada final, que fue su última oportunidad para entrar directamente en la siguiente Champions, los “galácticos” fueron humillados en el Bernabéu por la Real Sociedad (1-4), lo que les dejó finalmente en la cuarta plaza y sin ningún título, cerrando su peor temporada en muchos años. La primera polémica de la temporada tuvo lugar en la jornada inicial. Menos de diez minutos para el pitido inicial. Pablo Cavallero contribuyó, como guardameta menos goleado del campeonato, a la histórica clasificación del Celta de Vigo para la Liga de Campeones. El Celta, por su parte, completaron una de las mejores temporadas de su historia, quedando cuartos, por delante de grandes equipos como Barcelona y Valencia, y entrando en la Liga de Campeones. Otros equipos que se quedaron cerca de las plazas europeas fueron el Athletic Club, que perdió la plaza europea al perder el partido final contra el Real Madrid, el Betis de Joaquín y el Sevilla de José Antonio Reyes.
La directiva del Real Madrid, empleando su política de “galácticos”, acordó que cualquier otra incorporación procedería de la cantera. Banquillo del Athletic | Agirrezabala, Morcillo, Muniain, Guruzeta, Dani García, Lekue, Vencedor, Villalibre, Capa, Raúl García, Ander Herrera y Balenziaga. Los madridistas se habían reforzado con el delantero brasileño Ronaldo, gran figura del Mundial 2002. Con Ronaldo, que anotó 23 goles en su regreso al fútbol español, el Real Madrid ganó la Liga en la última jornada ganando al Athletic Club en casa. El precedente más cercano de un amistoso del Real Madrid ante el elenco blaugrana del Barcelona fue también en Estados Unidos, cuando en 2017 los culés se llevaron por 3-2 el triunfo en Miami con goles de Lionel Messi, Ivan Rakitic y Gerard Piqué. Aquí se encuentra la lista de tripletas o hat-tricks y póker de goles (en general, tres o más goles anotados por un jugador en un mismo encuentro) convertidos en la temporada. El pulso con la Real Sociedad duró a lo largo de toda la temporada.
El Atlético de Madrid ha contado con cinco estadios a lo largo de su historia. Durante largo tiempo los patios estuvieron abiertos al pueblo, y en ellos se vendían todo tipo de artículos como en un mercado, costumbre que sorprendía a los viajeros extranjeros. En el equipo donostiarra, entrenado por Raynald Denoueix, demostraron un gran rendimiento jugadores como Darko Kovacevic, Nihat, Valeri Karpin, De Pedro y un joven Xabi Alonso. Este último abandona el equipo en el mercado invernal junto al defensa Edu Moya. Igual que en la temporada anterior, dispusieron de la mejor defensa de La Liga, recibiendo solo 35 goles, pero la ausencia de un delantero goleador que sí tenían sus competidores por el título impidió al Valencia mantener el ritmo de éstos. Clasificado directamente para la fase de grupos de la Liga Europa 2016/17, tras finalizar sextos en la temporada anterior, quedó encuadrado en el grupo G junto a Ajax de Ámsterdam, Panathinaikos y Standard de Lieja, concluyendo segundo con 9 puntos y clasificándose para la fase de eliminatorias.
